1月7日,在成都铁路运输中级法院的主持下,四川省成都市检察院与简阳某砖厂就一起民事公益诉讼案件达成调解协议。根据该协议,该砖厂将于法院作出生效调解书后30日内,全额支付检察机关主张的生态环境损害赔偿费用及惩罚性赔偿金、鉴定评估费用。
此前,该砖厂因长期超标排放大气污染物,损害社会公共利益,被成都市检察院依法提起民事公益诉讼,要求其承担生态环境损害惩罚性赔偿责任。此案是四川省首例在环境污染侵权领域适用惩罚性赔偿责任的民事公益诉讼案件。
2023年3月,简阳市某砖厂为逃避环保监管,多次干扰污染源在线自动监控设备,被当地生态环境部门执法检查发现。2023年6月,简阳市公安局对该砖厂立案侦查。同年11月,该案被移送至简阳市检察院审查起诉。该院在审查中发现,涉案砖厂存在超标排放大气污染物的行为,损害了社会公共利益,遂决定进行民事公益诉讼立案。
《最高人民法院关于审理环境民事公益诉讼案件适用法律若干问题的解释》第6条规定,第一审环境民事公益诉讼案件由污染环境、破坏生态行为发生地、损害结果地或者被告住所地的中级以上人民法院管辖。据此,简阳市检察院依法将该案公益诉讼部分移送成都市检察院审查起诉。随后,成都市、简阳市两级检察院一体履职查明,涉案砖厂在2021年12月至2024年4月共计超标排放颗粒物和二氧化硫1.5吨,并通过虚拟治理成本法计算出违法排污行为造成的生态环境损害数额为2.2万余元。
“按照相关规定,惩罚性赔偿金额在生态环境损害数额的二倍之内确定,我综合考虑超标排放发生区域、持续时间、排放总量、主观过错等因素,准备按‘一倍’确定惩罚性赔偿金额。由于浮动空间较大,我认为有必要召开听证会,在社会监督下依法正确行使检察裁量权,也让人民群众参与到案件办理中来。”在成都市检察院公益诉讼检察部召集的检察官联席会议上,承办人汤博为的建议得到大家认可。
2024年11月1日,听证会在简阳市检察院听证室召开,人大代表、政协委员、人民监督员共3人担任听证员,当地3家砖瓦企业负责人受邀旁听。“我们一致认为,检察机关充分考虑案件主客观情况,按照生态环境损害数额的‘一倍’确定惩罚性赔偿金额合理。”经过听证会讨论,听证员一致认可承办人的拟办意见。
听证会后,涉案砖厂负责人杨某表示,深刻认识到了超标排污对大气环境的危害,愿意承担赔偿责任。
“以前,砖瓦企业数量多、规模小、生产管理粗放,污染防控难免疏漏。现在产业升级,传统砖瓦厂只剩下十来家。今后我们一定引以为戒,切实担起环保责任,防止自己的工厂发生类似情况。”旁听听证会的一家砖瓦企业负责人说。
2024年11月5日,成都市检察院依法对涉案砖厂提起民事公益诉讼,要求其赔偿生态环境损害赔偿费用及相应的惩罚性赔偿金共计4.4万余元,支付鉴定评估费6000元,并在成都市级以上媒体赔礼道歉。